Robinson Crusoe strandet nach einem Sturm als einziger Überlebender auf einer einsamen Insel. Er baut sich eine kleine "Festung", wo er lebt und anfängt, Getreide anzubauen, zu jagen und Kleidung aus Ziegenfellen herzustellen. Die Insel wird gelegentlich von Kannibalen besucht, die dort ihre Festmahle abhalten. Bei einer solchen Gelegenheit gelingt es Robinson, eines der vorgesehenen Schlachtopfer zu befreien. Die beiden werden Freunde. Robinson tauft den Befreiten Freitag und ernennt ihn zu seinem treuen Diener. Er bringt Freitag die englische Sprache bei und macht ihn vertraut mit der europäischen Lebensweise. Nach 28 Jahren schließlich wird Robinson gerettet.
